Μετά από έξι σερί ήττες, οι Μπακς γύρισαν τα ξημερώματα της Παρασκευής, 8 Νοεμβρίου στα θετικά αποτελέσματα. Νίκησαν με 123-100 τους Γιούτα Τζαζ στο πρώτο από τα πέντε ματς που θα δώσουν σε διάστημα επτά ημερών, με τον Ντοκ Ρίβερς να αντικαθιστά στην αρχική πεντάδα τον Γκάρι Τρεντ με τον Αντρέ Τζάκσον και να βλέπει τους Λίλαρντ – Αντετοκούνμπο σε φοβερή κατάσταση.
Στο 2-6 ανέβηκε το Μιλγουόκι (1-3 εντός και 1-3 εκτός έδρας), με τον Dame να σκοράρει κατά ριπάς, με τον Greek Freak να έχει μεγάλη φθορά με τα φάουλ από νωρίς, αλλά να μένει στο ματς και να γεμίζει τη στατιστική του σε μία βραδιά που έπαιξε με πείσμα, είχε ηγετική συμπεριφορά και άφησε χώρο στους γύρω του. Ο Μπόμπι Πόρτις κι ο Έι Τζέι Γκριν ήταν οι δύο που ξεχώρισαν ερχόμενοι από τον πάγκο, με τον Τρεντ να μένει στους δύο και τον Κόνατον στον έναν πόντο. Εκτός για ακόμα μία φορά ο Κρις Μίντλετον που ουδείς γνωρίζει πότε θα είναι σε θέση να συμμετάσχει σε φουλ ρυθμούς προπόνησης (5-on-5).
Στο 1-7 έπεσαν οι Τζαζ (0-4 εντός και 1-3 εκτός έδρας), με τον Λάουρι Μάρκανεν να μένει πολύ χαμηλά για τα στάνταρ του και τον Γουίλ Χάρντι να βλέπει δύο πρόσωπα από την ομάδα της Γιούτα. Ένα εκπληκτικό στο πρώτο μέρος (14/26 τρίποντα) και ένα πολύ άσχημο στο δεύτερο. Ο έμπειρος Τζόρνταν Κλάρκσον σκόραρε πολύ στον ρόλο του έκτου παίκτη, συνολικά όμως οι Μορμόνοι δεν έδειξαν κάτι ιδιαίτερο καθώς βρίσκονται σε ακόμα μία σεζόν χωρίς συγκεκριμένο στόχο. 46-26 οι πόντοι στη ρακέτα, 39-7 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό (!), 44-56 οι πόντοι από τους αναπληρωματικούς, 26-17 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου, 17-11 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ) για τις δύο ομάδες. Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Νικς, τα ξημερώματα του Σαββάτου (02:30) στην Νέα Υόρκη. Σε λίγες ώρες δηλαδή, σε ένα πολύ μεγάλο τεστ απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ανατολικής Περιφέρειας.
Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο
Ήταν καταιγιστικός νωρίς στο ματς, επιτέθηκε στο καλάθι των Τζαζ, κάρφωσε απέναντι στον Γουόκερ Κέσλερ, έπαιξε χωρίς να κάνει οικονομία δυνάμεων. Στο ίδιο τέμπο συνέχισε στις αρχές της δεύτερης περιόδου, ήταν απελπιστικά μόνος όταν οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν στο +10 (35-45), ηγήθηκε ενός 12-0 για το προσπέρασμα και στα μέσα του δωδεκαλέπτου έκανε το τρίτο του φάουλ σε προσπάθεια να κλέψει την μπάλα.
Έκανε το τέταρτο φάουλ του πολύ νωρίς στην τρίτη περίοδο, με τον Ρίβερς να τον αφήνει στο ματς. Επιτέθηκε κατά μέτωπο, ήταν φανερά εκνευρισμένος, είχε ένα σκίσιμο σε δάχτυλο που τον πείσμωσε ακόμη περισσότερο, απέφυγε το επιθετικό φάουλ και κάρφωσε για το 79-72, σκόραρε και με σουτάκι από μέση απόσταση για το 81-72. Από εκείνο το σημείο κι έπειτα το ματς δεν μπορούσε να ανατραπεί και ο Αντετοκούνμπο έμεινε σε καλά λεπτά πριν από τη μεγάλη μάχη στην Νέα Υόρκη.
-31 πόντοι
-11/21 δίποντα
-9/12 βολές
-16 ριμπάουντ
-2 ασίστ
-1 κλέψιμο
-1 μπλοκ
-4 λάθη
-5 φάουλ
+27 στο +/-
σε 30:13
Με τα έξι επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψε, ο Γιάννης πάτησε και σε μία από τις τελευταίες κορυφές που κυνηγούσε, καθώς είναι πλέον πρώτος στην ιστορία των Μπακς. Σε ποιες άλλες κατηγορίες είναι πρώτος; Δείτε: Σε συμμετοχές, λεπτά, πόντους, ασίστ, μπλοκ, συνολικά ριμπάουντ, αμυντικά ριμπάουντ, επιθετικά ριμπάουντ, εύστοχες βολές, εύστοχα δίποντα, εύστοχα σουτ, triple-doubles. Και είναι δεύτερος στα κλεψίματα. Θέλει 135 για να ξεμπερδεύει και με αυτά.
ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 31-29, 57-61, 88-77, 123-100
ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Ντοκ Ρίβερς): Πρινς 6 (2/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 31, Λόπεζ 1 (0/2 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ), Τζάκσον 7 (1 τρίποντο, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 4 κλεψίματα), Λίλαρντ 34 (8/11 δίποντα, 4/11 τρίποντα, 6/7 βολές, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 4 κλεψίματα), Τρεντ 2, Πόρτις 19 (3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κόνατον 3 (3/4 βολές), Γκριν 12 (4/6 τρίποντα), Ρόλινς 2, Ρόμπινς 1, Σμιθ, Μπότσαμπ 2, Ουμούντε 3 (1)
ΓΙΟΥΤΑ ΤΖΑΖ (Γουίλ Χάρντι): Γουίλιαμς 6 (2), Μάρκανεν 8 (2/6 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κέσλερ 6 (3/3 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 μπλοκ), Σέξτον 14 (2 τρίποντα, 7 ασίστ), Τζορτζ 10 (3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κόλινς 11, Γιούζανγκ 12 (3/4 τρίποντα), Κλάρκσον 18 (4/9 δίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μιλς 5 (1), Γιούμπανκς 4, Κολίερ, Φιλιπόβσκι, Σένσαμπο 6 (4/4 βολές)